Pico de Orizaba parete nord

Descrizione del percorso

Il Pico de Orizaba (5,636 metri) è la montagna più alta del Messico e la terza del Nord America. È conosciuto anche come Citlaltépetl, o "Cerro de la Estrella" in lingua nahuatl.

Questa spedizione richiede una condizione fisica ottimale e un acclimatamento sufficiente. La salita dura tra le sei e le otto ore, la discesa circa quattro. Spesso raggiungiamo questo vulcano dopo una giornata di condizionamento su La Malinche o sul Nevado de Toluca. L'esperienza nell'uso di cramponi e piccozze è di grande aiuto, ma non indispensabile.

Da Tlachichuca si percorre una strada sterrata fino al rifugio Piedra Grande, a 4,200 metri di altitudine. Da lì facciamo una tranquilla escursione di acclimatamento fino a 4,500 metri, ceniamo e andiamo a letto presto.

Se abbiamo tre giorni in totale, usiamo il secondo giorno per camminare fino a 4,800 metri, per migliorare il nostro adattamento all'altitudine.

Il giorno della vetta ci alziamo a mezzanotte e, dopo aver fatto colazione, iniziamo a camminare all'una di notte. Nelle ore successive saliamo progressivamente fino a un passo chiamato El Brinco, dove inizia il Labirinto, una serie di scivoli con diversi gradi di difficoltà.

Un'ora e mezza dopo raggiungiamo la base del ghiacciaio Jamapa. Ci idratiamo, indossiamo i ramponi, saliamo con la corda e proseguiamo. Un'ora dopo inizia a fare luce. È il momento più freddo della giornata, ma l'apparizione del sole alla nostra destra ci riempie di entusiasmo e incoraggiamento.

Procediamo a zig zag, con brevi pause per bere e mangiare. Circa trecento metri verticali sopra di noi si erge il bordo del cratere, che segna la cima del vulcano.

Verso le otto raggiungiamo finalmente lo spettacolare cratere, grande come uno stadio di calcio, che si apre sotto i nostri piedi in un salto verticale di diverse centinaia di metri.

Dalla cima, nelle giornate limpide, possiamo vedere il Cofre de Perote a nord e le sagome inconfondibili di La Malinche, Popocatepetl e Iztaccihuatl a ovest. È una vista indimenticabile e una meritata ricompensa per i nostri sforzi.

Iniziamo la discesa e circa quattro ore dopo raggiungiamo il campo base di Piedra Grande, da dove iniziamo il ritorno alla nostra destinazione.