Beginnen wir mit den grundlegenden Messungen. In beiden Fällen gehen wir von der Normalroute aus: der Portillos-Route am Iztaccihuatl und der Nordwandroute am Pico de Orizaba.
Der Iztaccihuatl ist 5,220 m hoch und wird normalerweise von etwa 3,970 m bei La Joyita aus bestiegen, wo sich der Hauptparkplatz befindet. Der Höhenunterschied beträgt also etwa 1,250 Höhenmeter. Die geschätzte Strecke beträgt vierzehn Kilometer, sieben bergauf und sieben bergab.
Der Pico de Orizaba misst 5.636 Meter; der Aufstieg beginnt in der Regel am Refugio de Piedra Grande auf etwa 4,240 Metern. Der Höhenunterschied beträgt etwa 1.396 Meter. Die Gesamtstrecke beträgt ebenfalls etwa vierzehn Kilometer.
Der Pico de Orizaba ist objektiv schwieriger, da er einen größeren Höhenunterschied und eine größere Höhe erfordert. Außerdem geht es auf den letzten fünfhundert Metern des Jamapa-Gletschers unweigerlich bergauf. Wie der Veteran Joaquín Canchola aus Tlachichuca sagt: "El Pico ist eine Madriza!" (Der Pico iste in Prügel!)
Auf der anderen Seite muss man auf dem Iztaccihuatl den Ayoloco-Gletscher in einer Kombination aus aufsteigendem, absteigendem und sogar horizontalem Gelände (dem bekannten "Bauch" des Gletschers) überqueren.
Um die Gesamtschwierigkeit oder den Schwierigkeitsgrad beurteilen zu können, stellt sich jedoch ein weiterer grundlegender Faktor: Welcher Abstieg ist schwieriger? Schließlich muss jeder Berg nach dem Erreichen des Gipfels auch wieder abgestiegen werden.
Über die Antwort lässt sich streiten, aber viele von uns sind der Meinung, dass der Pico de Orizaba leichter abzusteigen ist als der Iztaccihuatl. Warum? Weil der Abstieg ein gleichmäßiger Abstieg über relativ leichtes Gelände ist, während der Iztaccihuatl mehrere Teilaufstiege erfordert, wie den Monte de Venus oder La Rodilla, sowie halbtechnisches Gelände um den Cruz de Guadalajara (4,900 m). Im Allgemeinen war der Abstieg über den Pico schneller und weniger anstrengend als der Abstieg über die Mujer Blanca.
Darüber hinaus gibt es noch weitere Faktoren zu berücksichtigen. So ist beispielsweise der Anfang der Portillos-Route weniger steil als das Pendant auf dem Pico, so dass wir die Anstrengung besser dosieren können. Die Beschaffenheit des Geländes ist je nach Wetterlage ein weiterer Faktor, der den Auf- und Abstieg zum El Laberinto sehr einfach oder sehr kompliziert machen kann.
Und du, Bergkamerad, was denkst du? Was ist für Sie schwieriger, der Iztaccihuatl oder der Pico de Orizaba?
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