Nevado de Toluca

Le Nevado de Toluca ou Xinantécatl est un volcan de 4,680 mètres d'altitude situé dans l'État de Mexico, à environ deux heures de la ville de Mexico et à moins d'une heure de la ville de Toluca.

C'est un excellent endroit pour s'initier à l'alpinisme, car il présente un degré de difficulté modéré et une pente raisonnable, à condition d'être modérément acclimaté.

Après avoir passé le village de Raíces, après quelques kilomètres de chemin de terre, nous payons le droit d'entrée au parc et montons jusqu'à un parking appelé "La Pluma", où nous laissons nos voitures et commençons notre randonnée. Nous sommes à un peu plus de 4,000 mètres d'altitude.

Après un parcours facile d'environ huit cents mètres, nous atteignons le bord du cratère et un panorama à couper le souffle s'offre à nos yeux. Le cratère a un diamètre de plus de deux kilomètres, et à l'intérieur se trouvent plusieurs lacs, comme ceux du Soleil et de la Lune, dont les eaux se reflètent sur les pentes du Xinantécatl.

Le Nevado est rarement enneigé, mais à certaines périodes de l'année, il porte bien son nom et son ascension nécessite l'utilisation de crampons et de piolets.

L'itinéraire normal se poursuit par une randonnée tranquille d'environ deux kilomètres : on descend dans le cratère et on monte une pente sablonneuse modérément raide jusqu'à 4,400 mètres d'altitude.

Commence alors une section qui nécessite l'utilisation des mains pour progresser, mais qui ne dépasse jamais le niveau 4 de l'échelle européenne (5,6 de l'échelle de Yosemite).

Vous grimpez à peu près le long du bord du cratère pendant un kilomètre supplémentaire, avec des vues magnifiques sur l'intérieur du cratère, et vous atteignez le sommet, appelé Pico del Fraile, à 4,680 mètres.

La descente se fait généralement par une zone sablonneuse de l'autre côté du sommet, mais il est également possible de revenir par le même chemin que celui de l'ascension. Dans tous les cas, on descend au fond du cratère, on longe la Laguna del Sol et on revient à "La Pluma".

Curiosités

Le Nevado de Toluca n'est que 127 mètres plus bas que le mythique Mont Blanc.